红薯皮儿

20世纪八、九十年代，红薯皮儿还是好东西。

那个年代，红薯本就是好东西。当年，有一些俗语来夸红薯的好：“红薯汤，红薯馍离了红薯不能活。”“东庄儿到西庄儿，吃的红薯干儿。”“南庄儿到北庄儿，吃的红薯娃儿。”儿化音去读、去听，很押韵，形象的注明，红薯是那个年代的主粮。

且说红薯皮儿，就是红薯的皮儿，也有大好用处。

做饭了。母亲把红薯洗净。凹处、虫眼处的地方，用刀尖剜去，然后削红树皮儿。细刀，一下一下；削过一头，倒过来，再削……红薯皮儿有指宽，毫厚，飞落在灶房的案前。母亲将红薯皮儿仔细地归拢在一起，让我端出灶屋，倒在屋檐下、窗台上，受着风，向着阳光。慢慢的，薄薄的红薯皮儿就蜷曲了、打弯了，干透了。母亲就将这些红薯皮儿收起来，等有人来收。

是的，红薯皮儿在那个年代，也有人来收，二三分钱一斤，送往酒厂、小酒坊，发酵做酒，俗称“一毛烧”。——也可以写篇小义章。

卖红薯皮儿的钱，母亲会攒起来，让我们弟兄买铅笔、作业本。这样，红薯皮儿就不被当作垃圾倒掉了。这样，红薯皮儿就得及时收存，以免别家的孩子翻墙越院“偷”去换钱，买糖、买米花团。我们弟兄也这样做过，母亲会很不客气，“人家的就是人家的，哪怕是一根针！”那时候，人们都认真，自家的就是自家的，别人的就是别人的。“小时候偷针，长大了偷金。”是那时候的一句训言。

那时候，红薯皮儿很金贵。有的人家，干脆连红薯皮儿也吃了。下锅前，洗得干干净净的。吃饭时，父母会看着孩子吃饭，免得偷偷吐掉。

吐掉的红薯皮儿也有用处。鸡啊、狗啊就在你身边逡巡。它们是牲口，不嫌脏，鸡会及时地啄食；狗呢，就盯着你的碗，你的嘴，见红薯皮儿落地，马上伸出细长的舌头，舔食，很有技巧，又不费力；然后，再看着你，水汪汪的眼睛里，流露出的神色叫人不忍。

是的，那时候，人吃不饱，牲畜也跟着吃不饱。

有个老人讲过这样的细节。她把吃蒸红薯时剥下的红薯皮儿，也收拢起来，晾干，晒透，悬在屋檐下的纸包里、网兜里……春来，青黄不接，碾碎，攉在苞谷糝汤里，熬煮；本就熟过的红薯皮儿，如此一番功夫，香，喷香！

老人说，她饿过，滋味儿难受。比如1942年的饥荒，比如1960年的饥荒，她都经历过。所以，她见不得糟蹋粮食。她说，那样的话，老天爷会罚人的。见到掉在地上的红薯皮儿，她会捡起来，放在墙头，挂在树梢，虔敬一番，让鸟儿吃。

——那个年代，红薯皮儿是如此的好。说明那时候，物品真的很缺，真的不如现在。

现在，真的是个好时代、新时代，得好好珍惜。

 (20171211晨，接天庐)